РУДЫ УРАНОВЫЕ. На современном этапе развития атомной науки и техники самое важное значение имеют урановые руды. Залежи урана могут находиться в самой различной геологической среде: в осадочных породах (песчаники, конгломераты, известняки), в породах с кристаллическим строением (граниты, гранулиты и др.) и метаморфическим строением (гнейсы, пирокссниты, сланцы и др.) Они образовывались на протяжении всех ступеней геологического формирования поверхности Земли, начиная с докембрийс-кого и вплоть до четвертичного периода Их структурные формы весьма разнообразны: рудные жилы, отдельные скопления, чечевицеобразные тела, пласты, контактные зоны и т. п.
Основная урановая руда — смоляная обманка Она состоит из смеси природных окисей урана (U02, U03). Ее залежи находятся главным образом в рудных жилах, обычно в твердом состоянии или же в виде рассыпчатой массы (черные окислы), образовавшейся из-за поверхностного разложения РУДы.
Уран также содержится в рудах редкоземельных элементов. К их числу относятся сложные окислы урана, ниобия, тантала, титана и других редкоземельных элементов. Промышленного значения эти руды не имеют.