РУДЫ ТОРИЕВЫЕ. Это главным образом торианит—окись тория. Некоторые виды торианита, называемые ураното-рианитами, содержат и некоторое количество урана. Монацит — фосфат церия — содержит до 15% тория и 0,3% урана. Кстати, в земной коре тория содержится значительно больше, чем урана.
Так как потребность атомных электростанций в уране непрерывно возрастает, специалисты-геологи уже предвидят то время (примерно 2000-й год) когда половина мирового производства электроэнергии будет приходиться на атомные электростанции и начнет сказываться нехватка в уране.
Как это ни странно, в морской воде содержится заметное количество урана — 3,34 миллионных долей грамма на литр воды. На первый взгляд — как будто бы и немного, но в общей массе воды Мирового океана, в этой «кладовой», скрыто более 4 млрд. т урана Исследуя возможности использования в будущем такого практически неистощимого источника урана, ученые обнаружили, что гидроокись титана обладает замечательным свойством: выделяет уран из морской воды, который после этого уже сравнительно нетрудно отделить от гидроокиси титана, растворив его в углекислом аммонии, с последующим превращением урана в металлическое состояние. При этом гидроокись титана не теряет своих свойств и может быть снова использована для извлечения из морской воды новых порций урана. В этом процессе, находящемся еще в зачаточной стадии исследований, используется система фильтров из обтянутых тканью больших рам, покрытых слоем гидроокиси титана, на которых и осаждается уран из прокачиваемой через такие фильтры морской воды.