ЯДРО АТОМА — внутренняя часть атома, в которой сосредоточена почти вся его масса. Состоит из нуклонов — протонов и нейтронов (за исключением ядра атома водорода, состоящего всего лишь из единственного протона). Полное число протонов и нейтронов в ядре определяет атомный вес элемента, число протонов — его атомный помер в Периодической системе химических элементов Д. И. Менделеева. Каждое ядро атома характеризуется определенной энергией связи, удерживающей частицы, из которых оно сложено, все вместе.