ГИПЕРЯДРА. Каждый атом состоит из ядра и окружающих его электронов. В свою очередь ядро тоже имеет сложную структуру и составлено из час­тиц,  называемых  нуклонами — положительно  за­ряженных протонов и электрически нейтральных нейтронов (см Нуклоны) Атомный номер элемента всегда равен числу протонов в ядре, но число вхо­дящих в состав данного ядра нейтронов неопреде­ленно. Элемент, как правило, может иметь несколь­ко разновидностей атомов, отличающихся друг от друга числом нейтронов в ядре. Это так называемые изотопы. Соотношение протонов и нейтронов в ядре атома в значительной степени влияет на устой­чивость ядра. Установлено, что наиболее прочной структурой обладают ядра, содержащие 2, 8, 20, 50, 82, 126 протонов или нейтронов.
Нейтроны относятся к группе элементарных час­тиц, называемых барионами. Остальные ба-рионы, называемые гиперонами, более тяжелые и сами по себе очень неустойчивы, т. е. быстро распа­даются. Самый легкий после нуклона —- барион, называемый ламбда-частицей. Так же как и нейтрон, она электрически нейтральна. Время ее жизни около 10~10 сек.
Из теоретических рассуждений вытекает, что в некоторых случаях один из нейтронов в ядре атома может быть заменен гипероном — ламбда-частицей. Такое ядро впервые было обнаружено в космиче­ском излучении в 1952 г. польскими учеными М. Дандышем и Е. Пневским и названо ими гипер­ядро.
Самым простым гиперядром является гипертри­тий, состоящий из 1 протона, 1 нейтрона и 1 ламбда-частицы. Позже был получен изотоп гипертрития с
1 протоном, 2 нейтронами и 1 ламбда-частицей в ядре, а затем гипергелий, состоящий из 2 протонов,
2 нейтронов и 1 ламбда-частицы, а позже — разно­видность гипергелия, в ядре которого, как и в ядре обычного гелия, имеется 2 протона, но всего 1 нейт­рон и 1 ламбда-частица.
Открытие гиперядер привело к созданию нового раздела физики, которым занимаются ученые в раз­ных странах. В настоящее время получены путем бомбардировки ядер пи-мезонами и Я-частицами гиперядра многих других элементов, например ли­тия, бериллия, бора, углерода и еще более тяже­лых элементов.
Из-за неустойчивости самого гиперона все гипер­ядра тоже крайне неустойчивы — они живут около одной десятимиллиардной доли секунды.
В 1963 г. М. Дандыш и Е. Пневский открыли пер­вый случай двойного гиперядра (ядро, содержащее кроме нуклонов 2 гиперона) — ядро бериллия-10, содержащее 4 протона, 4 нейтрона и 2 ламбда-час-тицы, а американский физик Д. Пройс — гиперге-лий-6, состоящий из 2 протонов, 2 нейтронов и 2 ламбда-частиц.
Получение гиперядер позволяет судить о характе­ре взаимодействия между гиперонами и нуклонами, способствуя развитию физики элементарных час­тиц, и расширяет область сведений по физике обык­новенных ядер атомов и составляющих его частиц.