АТОМНАЯ БОМБА — один из видов оружия взрывного действия с зарядом огромной разрушительной силы, в ко­тором используют саморазвивающуюся цепную ядерную реакцию деления урана-235 или плутония-239.
Основные элементы такой бомбы — заряд ядерного горючего, взрывное устройство и оболочка. Заряд делящегося вещества с общей массой больше критической (см. Критическая масса) до взрыва разделен на две половины или па не­сколько частей, каждая из которых меньше критической массы. Взрывное устройство сконструировано таким образом, чтобы как можно быстрее соединить половинки или все части разделенного общего заряда вместе, например «выстре­лить» их навстречу друг другу. В массе делящегося вещества, ставшей с этого момента выше критической, мгновенно возникает разветвленная цепная реакция деления, оканчиваю­щаяся примерно через миллионные доли секунды взрывом.
Взрыв атомной бомбы сопровождается одновременно действием мощной взрывной волны, светового излучения и проникающей радиации с последующим радиоактивным за­ражением окружающей местности, воздуха, воды.
Мощность атомной бомбы принято оценивать тротиловым эквивалентом, т. е. количеством обычного взрывчатого ве­щества (тротила), которое потребовалось бы взорвать, чтобы сравнить его взрыв по энергии со взрывом данной атомной бомбы.